‘Het probleem van VGV is internationaal. Afrika, Europa en Nederland hebben een gezamenlijk probleem. VGV is een ernstige vorm van verminking die we in samenwerking met elkaar moeten aanpakken', aldus Minister Koenders.
Minister Koenders: ‘Afrika zal ons vertellen hoe zij grote groepen mensen hebben kunnen mobiliseren om deze gruwelijke traditie te doorbreken. Ook in Nederland moeten migrantengemeenschappen onderlinge afspraken maken om deze verboden praktijken direct te stoppen. Zo kan een einde komen aan de traditie dat meisjes niet huwbaar zijn als ze niet besneden zijn. Met omgekeerde ontwikkelingssamenwerking kunnen we dan ook in Nederland de helpende hand bieden. Ik noem dat moderne ontwikkelingssamenwerking.'

Theorie en praktijk
Francesca Moneti (UNICEF) ging in op de theorie die achter de uitbanning van vgv in Afrika ten grondslag ligt, zoals dat bv gebruikt wordt door Tostan in Senegal.
Mevrouw Berhane-Ras Work van de Inter-African Committee presenteerde een aantal succesvolle Afrikaanse projecten in de strijd tegen vgv om – bij wijze van omgekeerde ontwikkelingssamenwerking – de Europese stakeholders te inspireren. Zahra Naleie vertelde over de aanpak vgv in Nederland de afgelopen jaren. Susan McLucas gaf enkele voorbeelden over voorlichting vgv in Mali zoals het maken van songs en tv spotjes.
Staatssecretaris Bussemaker (VWS) hield een pleidooi voor meer samenwerking tussen Europese en Afrikaanse landen, om het thema hoger op de Europese agenda te zetten, en een oproep voor vgv prevalentiecijfers in Europa.
Daarnaast maakte ze haar plannen bekend voor de aanpak in Nederland in het komende jaar: de invoering van een verklaring bedoeld voor vrijwillige ondertekening door ouders van meisjes uit de zogenaamde risicogroepen. Zij kunnen straks met een verklaring aangeven dat zij hun dochter niet laten besnijden in het buitenland. Deze verklaring waarschuwt ook familie in het land van herkomst dat besnijdenis in Nederland strafbaar is.
Ook kondigde zij vier ambassadeurs aan, die zich in gaan zetten tegen de strijd tegen meisjesbesnijdenis in Nederland: Zahra Naleie, Alem Desta, James Owie en Dalia AbulRahman.
Al met al een hele nuttige conferentie met veel deelnemers en sprekers. Het bouwen van bruggen is al begonnen: zowel gedurende het officiële gedeelte, maar ook daarnaast.